与“科菲”谈“非典”

翟华

科菲是我在非洲工作时的一位同事，本名并不叫科菲，但他因来自加纳，与现任联合国秘书长科菲.安南同乡，再加上温文尔雅的长相和作派都有几分像安南，所以大家就叫他“科菲”。最近在一个国际会议上与科菲重逢，他按照非洲人的习惯热情地伸出双臂，做出要与我近距离接触的架势，我连忙拱手作揖说：“免了免了，我从中国来，你不怕萨斯病传染吗？”科菲收回手，有几分不悦地说：“什么萨斯，真有这么严重吗？”我拉他坐下，告诉他“非典”疫情在中国的确相当严重，确诊的感染病人已经有数千人，死亡人数也达百余人，而且一段时间来每天新感染人数也超过百人。 面对这样严峻的形势，中国政府采取了一系列的坚决措施控制疫情的传播，还特别拨出几十亿元的专款用于“非典”的防治。

科菲边听边点头称是，好像是认可了问题的严重性。可是他话锋一转，反问了我一个问题：“你知道疟疾吗？你知道每年有多少非洲人死于疟疾吗？”我在非洲生活工作过多年，当然知道什么是疟疾。这是一种严重危害人体健康的寄生虫病，由带病原虫的蚊子叮咬而传播，典型的发作表现为周期性的寒战、发热和出汗退热三个连续阶段，所以我们中国人也把疟疾称为“打摆子”。记得我在非洲的时候隔三岔五就会有一个同事因疟疾发作请病假，在非洲打摆子就像患感冒那样频繁。科菲告诉我说，根据世界卫生组织的数据，在非洲，每年约有100万人死于疟疾，其中相当部分为幼年儿童，每天因疟疾死亡的非洲儿童高达3000人。换句话说，大约每隔30秒钟就会有一个非洲孩子因为疟疾死去。

我不能不为这个数字感到震惊。在我们中国人草木皆兵谈非典色变的同时，有多少患疟疾的非洲人正在死亡线上挣扎啊！不过，我还是告诉科菲，虽然“非典”的感染人数和死亡数目前都远远不能与疟疾相比，但是这是一种尚未被人类完全认识的疾病，传染性极强，还没有找到有效的治疗药物，一旦失去控制就说不定会比疟疾对人类的威胁更大。非典可怕，就在于它的未知性，也正是由于未知，所以才引起了人们的恐慌。科菲听罢深深地叹了一口气：你越这么说我越伤心。疟疾是一个早已被人类认识的疾病，有药治疗，也有一定的办法预防，而且成本不高。在坦桑尼亚进行的一个试点项目显示，只要让儿童睡在经过消毒的蚊帐里，因疟疾而导致的死亡率就会减低一半。疟疾的可怕，就在于人们的麻木不仁，也正是因为人们的麻木才疟疾肆虐非洲大陆多年而的不到控制。

疟疾和萨斯，两相对比，我们不约而同地沉默了。我还在思索，科菲又开口了：“萨斯成为世界主流媒体上的头条新闻，我看有两条重要原因。第一，萨斯与中国有关，这为中国威胁论和中国崩溃论的信奉者提供了某种依据。第二，萨斯传播到了发达国家，对西方人的健康造成了威胁。” 我当然听得出科菲的言外之意，由于非洲在世界经济上无足轻重，而疟疾也很难传播到欧美发达国家，西方主流媒体漠视疟疾也算是有情可原。想到这里，我对科菲说：“不管别人怎么说，要紧的是我们自己应该怎么做。我最羡慕的是非洲人那种处变不惊气定神闲的精神，出了什么事都不怕。”科菲接着我的话茬说：“我更羡慕中国人，你们自己有决心有能力有纪律，有什么麻烦都能解决。”

告别的时候，科菲站起身来拉着我的手笑着说：“我真希望染上萨斯。”我以为这位乐天的非洲人想开个玩笑，所以也不搭言，只是一边和他握手道别，一边等着他抖“包袱”。

只听科菲不紧不慢地说：“如果我得了萨斯病，我想一定会有媒体对第一个得萨斯病的黑人高官感兴趣。如果见到非洲记者，我想告诉他们，萨斯并不比疟疾更可怕，我们非洲人要向中国人对待萨斯疫情一样尽自己最大努力控制疟疾，自助者方有天助；如果面对西方记者，我会向他们疾呼：请你们在关注萨斯的同时，也来关注疟疾和其他传染病的防治，不要忘记非洲。”

这不是玩笑话，所以我也对科菲严肃的说：“你不会得萨斯病，但我想我们中国媒体一定会对一个黑人朋友的看法感兴趣，因为你的话让我们明白了一些我们自己看得不是很清楚的事情。谢谢你！”

翟华

2003-4-28